5:00AM — Wyjazd z Chicago
Punktualnie o piątej rano ruszamy wygodnym, klimatyzowanym autokarem. Jeszcze ciemno, miasto śpi — a my już jedziemy na zachód, przez prerie Illinois, w stronę rzeki i historii. To doskonały moment, żeby usiąść z kawą, zamknąć oczy albo posłuchać, co szykuje dla Was ten dzień. Przewodnik zaczyna opowiadać już w drodze — żebyście wiedzieli, na co patrzeć i co czuć, kiedy tam dojedziemy.
Carthage Jail — Więzienie, które zmieniło historię
Przed dotarciem do Nauvoo zatrzymujemy się w maleńkim Carthage — miasteczku, które na zawsze zapisało się w dziejach Ameryki. W czerwcu 1844 roku właśnie tu, w tym oto więzieniu, zginął Joseph Smith — założyciel Kościoła Mormonów, jeden z najbardziej fascynujących i kontrowersyjnych przywódców religijnych XIX-wiecznej Ameryki. Więzienie do dziś stoi w niezmienionej formie. Oryginalne pomieszczenia, oryginalne meble, ślady tamtych dramatycznych wydarzeń na ścianach i sufitach. Misjonarze prowadzą bezpłatne zwiedzanie z opowieścią, która daje do myślenia — niezależnie od wyznania i poglądów. Około 45–60 minut pełnych emocji.
Historic Nauvoo — Centrum Odwiedzających
Przyjeżdżamy do Nauvoo — głównego punktu dzisiejszej wyprawy. Zaczynamy od North Visitors’ Center, gdzie wystawy, filmy i makiety przywołują Nauvoo z lat 1839–1846: miasto pionierów, świątynię w budowie, warsztaty rzemieślnicze, domy rodzin przybyłych z całego świata. Wszystko wyjaśniamy po polsku — nie musisz znać angielskiego, żeby naprawdę zrozumieć to, co widzisz. To jak wehikuł czasu — ale komfortowy i z ławkami.
Wstęp w cenie wycieczki
Świątynia w Nauvoo — Widok, który zapada w pamięć
Wychodzimy na wzgórze, na którym stoi odbudowana w 2002 roku Świątynia w Nauvoo — wierna kopia tej spalonej przez wrogów mormonów w 1846 roku. Biały budynek z wapienia patrzy na zachód, wprost na leniwie płynącą, szeroką wstęgę Missisipi. To jedno z tych miejsc, które poruszają nawet twardych, sceptycznych podróżników. Teren i tarasy widokowe są ogólnodostępne — czas na zdjęcia, ciszę i rozmowę o tym, czemu to miejsce do dziś przyciąga pielgrzymów z całego świata.
Panorama Missisipi
Historyczna dzielnica Nauvoo — Życie pionierów na wyciągnięcie ręki
Godzina wolnego spaceru po pięknie zrekonstruowanej historycznej dzielnicy Nauvoo. Stare domy garncarzy, kowali, piekarzy i tkaczy — autentycznie wyposażone, z rzemieślnikami pracującymi tak jak w XIX wieku. Bezpłatne przejażdżki wozem zaprzężonym w woły lub powozem konnym. Można iść we własnym tempie — usiąść na ławce, porozmawiać z misjonarzem albo po prostu popatrzeć na rzekę. Żadnego pośpiechu — jesteśmy tutaj, żeby poczuć, nie żeby odfajkować.
Wyjazd z Nauvoo — kurs na Davenport
Żegnamy Nauvoo i ruszamy na północ wzdłuż Missisipi, w stronę Davenport, Iowa. Piękna trasa przez wzgórza zachodniego Illinois — za oknem mozaika pól, sadów i błyszczącej rzeki. Około 50 minut spokojnej jazdy. Dobry moment na drzemkę albo na pytania do przewodnika.
Obiad w Golden Corral — gorący posiłek dla całej grupy
Zatrzymujemy się na zasłużony, ciepły obiad w Golden Corral w Davenport, Iowa — jednej z najbardziej lubianych przez Polonię chicagowską sieci restauracji w Ameryce. Słynny, nielimitowany bufet gorących dań: smażony kurczak, rostbef, wieprzowina, makarony, ziemniaki na wiele sposobów, świeże sałatki, zupy i — koniecznie — karmel roll oraz lody na deser. Każdy znajdzie coś dla siebie, również wegetarianie. Posiłek wliczony w cenę wycieczki — przy stole siedzimy spokojnie, bez pośpiechu, naładowani na drugą połowę dnia.
Kurs na Mississippi Palisades — ostatni sekret dnia
Ruszamy malowniczą Illinois Route 84 wzdłuż Missisipi w kierunku Savanna. Około 75 minut przez wapienne doliny i wzgórza, gdzie rzeka pojawia się i znika między drzewami. Przewodnik opowiada, co stało się z mormonami po opuszczeniu Nauvoo i jak doszli do Salt Lake City — bo historia tego dnia jeszcze się nie skończyła.
Mississippi Palisades — Klify nad Ojcem Rzek
Ostatni, nieoczekiwany akcent dnia — Mississippi Palisades State Park koło Savanna. Wapienne skały i klify wyrastają bezpośrednio nad brzegiem Missisipi, tworząc krajobraz, który trudno uwierzyć, że leży w Illinois. Krótki, wygodny spacer na punkt widokowy Sentinel Trail — trzydzieści do czterdziestu minut płaską ścieżką, na końcu której czeka panorama rzeki rozciągniętej po horyzont. Złota godzina przed zachodem słońca, cisza, powietrze pachnące sosną i wodą. To jeden z tych widoków, które fotografuje się — i które się pamięta.
Spacer 30–40 min · płaska ścieżka · bezpieczna dla seniorów
W drodze do domu — z głową pełną historii
Wsiadamy do naszego komfortowego i bezpiecznego transportu i po około 2,5 godziny spokojnej jazdy przez prerie docieramy do Chicago. Czas na drzemkę, rozmowę albo wspominanie najlepszych momentów dnia. Przewidywany powrót do Chicago około godziny 21:00.